很多人都怕看牙醫，很多時都會等到牙齒表面看到牙結石、黃黃啡啡才去洗牙。但你知道長期不洗牙的後果嗎？
由於牙根與牙齦並不是完全緊密的，中間存在一條約0.5-2mm的小溝槽稱為「齦溝」。 齦溝內容易堆積食物碎屑，且日常刷牙也不易清潔到，所以牙菌斑容易附著於齦溝內，時間一久，牙菌斑會與口腔中細菌互相作用鈣化形成磷酸鈣，也就是牙結石，牙結石會增加患上牙周病的機率。
長期不洗牙的後果-牙周病
若出現下列症狀或徵兆，代表可能是牙周病的警訊：
- 刷牙時牙齦出血，或平時也會流血
- 口臭或口腔有異味
- 牙齦從粉紅色變為暗紅色
- 牙齦腫脹或產生膿包
- 牙齦萎縮，牙根暴露及牙縫變大
- 牙齒對冷熱敏感
- 牙齒鬆動或咀嚼無力
- 牙齒發生移位或無法正常咬合
多久洗一次牙
為了你的牙齒健康著想，牙醫正常建議每半年或者一年洗牙一次，患有牙周病、牙齦較易腫脹、佩戴假牙、曾經或正在接受牙齒矯正、吸煙人士，更有需要增加洗牙次數。
洗牙過程中器械發出來的聲音往往是令病人卻步的原因之一。不過，其實器械是去除牙結石和牙菌斑的好幫手，它們可以有助減輕牙齦發炎和牙周病的狀況。牙醫會為牙探測周囊袋，牙醫會用標有刻度的牙周探針，放入牙齒與牙齦的縫隙（牙周囊袋）間測量深度，藉此判別牙周病的嚴重程度。
分別牙周病的嚴重程度
| 可能症狀 | 牙周囊袋深度 | 齒槽骨流失情況 | |
| 輕度牙周炎 | 紅腫發炎、流血、口臭 | 3-5mm | < 20% |
| 中度牙周炎 | 明顯的牙齦萎縮、牙根暴露、冷熱敏感、咀嚼無力 | 5-7mm | 20-50% |
| 重度牙周炎 | 牙齒明顯地晃動與移位、牙齒脫落 | > 7mm | > 50% |
利用牙科工具或超聲波洗牙機幫病人洗牙，將牙齒表面的牙結石、牙漬擊碎，再將碎石、菌斑沖刷下來，去除附在牙齒表面上的牙結石，再磨光牙面，令牙齒回復乾淨和平滑。 洗牙的時間取決於牙齒的狀況，正常洗牙時間約40分鐘；如果牙結石問題嚴重，就可能要1小時了。在洗牙的過程中，牙醫也能檢查牙齒狀況，盡早發現是否患上口腔疾病。
你知道嗎？
如果長期不洗牙，光靠刷牙難以刷走牙結石，引起嚴重的牙周病的話，有機會需要進行局部麻醉的深層清潔！價錢亦不便宜！如果一般治療無法改善狀況，或需進行牙周手術改善牙周病的情況，包括：牙周囊袋降低術、牙周整形手術。
下列族群建議與牙醫諮詢溝通後再進行洗牙會較為安全：
- 心血管疾病患者：先天性心臟病，尤其是有心瓣問題的病人，要慎防洗牙會引致細菌感染而患上細菌性心內膜炎。
- 使用心律調節器者：因洗牙是以超音波器械進行，其電磁效應會影響心律調節器正常運作。
- 凝血功能異常：若因心血管疾病服用抗凝血藥、或因本身凝血功能較差的患者，洗牙可能會出現血流不止，甚至細菌感染狀況。
